Ericaceae
Uses
En zonas templadas se cultivan frecuentemente como ornamentales, por la belleza y el perfume de sus flores, especies de los géneros Rhododendron L. (p.ej. las azaleas), Kalmia, Calluna Salisb., Erica L., Arbutus L. y Pieris. En los trópicos se destacan las especies de Bejaria (rosa de los Andes). Gaultheria procumbens L. proporciona aceite. Algunas especies de Kalmia se señalan como tóxicas. Las raíces de Erica se utilizan en la fabricación de pipas (Stevens 2004). En Cuba no tiene uso, a pesar de la belleza de algunas especies de Bejaria y Kalmia.A,B
A. Berazaín Iturralde, R. 2017: Ericaceae. – In: Greuter, W. & Rankin Rodríguez, R. (ed.), Flora de la República de Cuba, Ser. A, Plantas vasculares, Fasc. 22, B. Stevens, P. F. 2004: Ericaceae, pp. 145-194. – In: Kubitzki, K. (ed.), The families and genera of vascular plants, 6
Cultivation
Género cultivado: E. Bécquer (comunicación personal) observó plantas del género Rhododendron L. (azaleas híbridas) cultivadas en jardines de las montañas de Guamuhaya (Cuba central).C
C. Berazaín Iturralde, R. 2017: Ericaceae. – In: Greuter, W. & Rankin Rodríguez, R. (ed.), Flora de la República de Cuba, Ser. A, Plantas vasculares, Fasc. 22
Habitat & Ecology
Los representantes de la familia se encuentran preferentemente en suelos ácidos y se caracterizan por presentar micorriza. En las células epidérmicas y corticales de raíces especializadas, filiformes, se encuentran hifas ramificadas, mayormente de ascomicetes. La micorriza beneficia a la planta por facilitar la absorción de nutrientes y la explotación de un mayor volumen de suelo, lo que les permite vivir en suelos pobres en nitratos y poco fértiles (Stevens 2004).D,E
Familia subcosmopolita, representada sobre todo en las zonas templadas, en las tropicales de preferencia en las montañas. En su delimitación actual comprende 124 géneros y 4100 especies (Stevens 2004). En Cuba se encuentran 6 géneros con 24 especies, 23 de ellas endémicas.D,E
D. Berazaín Iturralde, R. 2017: Ericaceae. – In: Greuter, W. & Rankin Rodríguez, R. (ed.), Flora de la República de Cuba, Ser. A, Plantas vasculares, Fasc. 22, E. Stevens, P. F. 2004: Ericaceae, pp. 145-194. – In: Kubitzki, K. (ed.), The families and genera of vascular plants, 6
Chromosome Numbers
Número cromosómico básico: x = 8-13(-23)F
F. Berazaín Iturralde, R. 2017: Ericaceae. – In: Greuter, W. & Rankin Rodríguez, R. (ed.), Flora de la República de Cuba, Ser. A, Plantas vasculares, Fasc. 22
Description
Plantas mayormente leñosas, rara vez herbáceas o trepadoras, casi siempre hermafroditas. Indumento de pelos unicelulares o multicelulares, con frecuencia glandulosos, o de escamas de varios tipos. Hojas persistentes (en Cuba) o caedizas, simples, alternas (en Cuba), opuestas o verticiladas, sin estípulas, generalmente pecioladas; lámina a menudo coriácea, de margen entero o dentado. Inflorescencias terminales o axilares, unifloras o en fascículo, racimo o panícula, con o sin catafilos en la base. Brácteas a menudo presentes. Pedicelos con dos bractéolas mayormente basales, alternas o subopuestas. Flores actinomorfas o zigomorfas, (3-)4-5(-7)-meras. Cáliz generalmente persistente, de sépalos libres o ± concrescentes. Corola simpétala, más raramente dialipétala. Estambres normalmente biseriados, obdiplostémonos; filamentos rectos o sigmoideo-curvados; anteras (generalmente invertidas durante el desarrollo, con la “base” en posición apical) a menudo con dos espolones dorsales, dehiscencia por hendiduras o poros apicales o mediante un par de túbulos apicales terminando en poro. Ovario súpero o ínfero, 4-5(-10)-locular; placentación axial; rudimentos seminales unitegumentados; estilo 1, cilíndrico. Fruto abayado o en cápsula septicida o loculicida, a veces con suturas engrosadas y generalmente con columna central persistente. Semillas normalmente numerosas, pequeñas, en los frutos capsulares aladas o caudadas; testa reticulada, foveolada o longitudinalmente acostillada; embrión recto; endosperma carnoso.G
G. Berazaín Iturralde, R. 2017: Ericaceae. – In: Greuter, W. & Rankin Rodríguez, R. (ed.), Flora de la República de Cuba, Ser. A, Plantas vasculares, Fasc. 22